McGregor, qui s’apprête à participer à ses quatrièmes Jeux paralympiques d’hiver, est un leader incontesté au sein du mouvement paralympique. Co-capitaine de l’Équipe paralympique canadienne des Jeux de Milano Cortina 2026, il détient deux médailles d’argent paralympiques (2022, 2018) ainsi qu’une de bronze (2014). Triple champion du monde, c’est en 2024 qu’il a remporté le dernier titre mondial du Canada avec ses coéquipiers de l’équipe de parahockey sur glace.

« Le drapeau canadien représente la résilience, le courage et l’unité, des valeurs qui définissent le mouvement paralympique et l’équipe canadienne », a déclaré McGregor. « C’est l’honneur d’une vie de faire rayonner l’esprit du Canada sur la scène internationale, aux Jeux paralympiques d’hiver de Milano Cortina 2026. Cet honneur reflète le soutien de ma famille, de mes amis, de mes entraîneurs, de mes coéquipiers et de ma communauté, qui se sont tenus à mes côtés tout au long de mon cheminement sportif et dans la vie. »

« Je ressens une grande fierté, une profonde gratitude et un immense respect pour l’occasion qui m’est offerte de représenter une équipe qui reflète véritablement ce qu’il y a de mieux au Canada. »

Avec sept médailles paralympiques en deux participations aux Jeux, Wilkie est l’une des athlètes les plus décorées au monde en ski paranordique. Elle était l’une des étoiles montantes des Jeux de Pyeongchang 2018, où elle a récolté une médaille de chaque couleur à ses débuts paralympiques, à l’âge de 17 ans. Cette performance a été suivie de quatre autres médailles – deux d’or, une d’argent et une de bronze – à Beijing 2022. Elle est l’actuelle détentrice du globe de cristal à titre de championne générale de la Coupe du monde de parabiathlon dans la catégorie féminine debout.

« Je suis enchantée et honorée d’avoir été nommée porte-drapeau du Canada pour la cérémonie d’ouverture, et ce moment est d’autant plus spécial que je le partage avec Tyler McGregor », a affirmé Wilkie. « Je me rappelle avoir été témoin de la fierté de mon entraîneur, Brian McKeever, pendant la cérémonie, lorsqu’il a porté le drapeau en 2018. C’est formidable de suivre ses traces et de me voir décerner le même honneur. Je suis reconnaissante de cette opportunité et très enthousiaste à l’idée de porter le drapeau d’un pays que je suis tellement fière de représenter. »

La cérémonie d’ouverture aura lieu à Vérone, qui n’accueillera aucune compétition lors des Jeux. En raison de cet emplacement, qui occasionnerait des déplacements importants pour tous les membres de l’équipe canadienne, McGregor, Wilkie et leurs coéquipiers de l’équipe canadienne ne participeront pas à la cérémonie d’ouverture et célébreront le coup d’envoi des Jeux dans leurs villages respectifs.

« Je tiens à féliciter chaleureusement Tyler et Natalie pour leur sélection bien méritée ; ce sont tous les deux des athlètes accomplis, des leaders dans leur sport et d’incroyables représentants de notre pays, a indiqué Catherine Gosselin-Després, cheffe du sport du Comité paralympique canadien. « En raison du format de la cérémonie d’ouverture et de l’endroit où elle sera présentée, nous avons décidé, de concert avec les sports, que les athlètes n’y participeront pas cette année afin de se concentrer sur la préparation de leurs compétitions respectives, qui se dérouleront le lendemain. Même si Tyler et Natalie ne porteront pas le drapeau en personne, nous les célébrerons dans leur village respectif avec toute l’Équipe paralympique canadienne, et nous sommes immensément fiers que ce soient eux qui conduisent l’équipe à l’ouverture des Jeux. »

McGregor et ses coéquipiers amorceront leur tournoi à Milano Cortina 2026 le 7 mars contre la Slovaquie, à 20 h 35, heure locale, à l’aréna Santa Giulia de Milan. Ce sera la première de trois rencontres préliminaires, alors que le Canada vise une autre participation au match pour la médaille d’or, prévu pour le 15 mars.

Wilkie se présentera sur la ligne de départ le 7 mars également, pour la compétition de sprint en biathlon, la première au programme des skieurs paranordiques canadiens. Wilkie concourra à l’épreuve féminine debout à partir de 12 h, heure locale. La compétition de ski paranordique (y compris le parabiathlon et le paraski de fond) aura lieu au Stade de ski de fond de Tesero, situé dans la région de Val di Fiemme.

« Je ne pourrais être plus heureux de voir Tyler et Natalie sélectionnés comme porte-drapeaux du Canada », a affirmé Mac Marcoux, capitaine honoraire de l’Équipe paralympique canadienne des Jeux de Milano Cortina 2026. « C’est un immense honneur d’être sélectionné pour porter le drapeau et mener notre équipe aux Jeux! Natalie et Tyler ont pleinement mérité cette opportunité, car ils incarnent ce que cela signifie d’être des leaders solides sur le terrain de jeu et des athlètes qui représentent le Canada sur la scène internationale. Félicitations à tous les deux. J’ai hâte de les encourager aux Jeux. »

« Félicitations à Tyler McGregor (parahockey sur glace) et à Natalie Wilkie (ski paranordique) pour leur nomination comme porte-drapeaux de l’Équipe paralympique canadienne aux Jeux paralympiques d’hiver de Milan Cortina 2026 », a déclaré l’honorable Adam van Koeverden, secrétaire d’État (Sports). « Cet honneur récompense le leadership, le dévouement et le respect que vous avez mérité grâce à vos performances et à votre contribution à l’équipe. Porter le drapeau canadien aux Jeux paralympiques est une grande responsabilité, et je sais que vous mènerez vos coéquipiers et coéquipières sur la scène mondiale avec fierté. »

Le Canada sera représenté par 50 athlètes aux Jeux paralympiques d’hiver de Milano Cortina 2026, qui auront lieu du 6 au 15 mars. Le public pourra suivre la couverture des Jeux de Milano Cortina 2026 en français sur ICI TÉLÉ, ICI TOU.TV et sur Radio-Canada.ca/jeux-paralympiques. La

couverture en anglais sera présentée sur CBC, CBC Gem et sur le site Web de CBC pour Milano Cortina 2026 (cbc.ca/milanocortina2026). À propos du Comité paralympique canadien : Paralympique.ca

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PERSONNES-RESSOURCES

Nicole Watts Responsable des communications de l’Équipe paralympique canadienne nwatts@paralympic.ca / 613-462-2700 (WhatsApp)

Branden Crowe Attaché de presse, Parahockey sur glace bcrowe@hockeycanada.ca / 204-730-2147 (WhatsApp)

Nathaniel Mah Attaché de presse, Ski paranordique nmah@nordiqcanada.ca / 403-700-4927 (WhatsApp)

Femmes juniors :

Ella Fuller – Fernie Nordic Society  

Ruby Serrouya – Revelstoke Nordic Ski Club 

Louison Dubief – AWCA – Fernie Nordic Society  

Eula Palmer-Bird – Sovereign Lake Nordic Club 

Sarah-Ève Picard – CNEPH – Mont-Sainte-Anne 

Madeleine Wilkie – Larch Hills Nordic Society   

Hommes juniors: 

Eamon Wilson – AWCA – Hollyburn Cross-Country Ski Clu 

Raleigh Tarte – AWCA – Kimberley Nordic Club  

Finn Redman – AWCA – Telemark Nordic   

Zachari Moreau – Club Nordique Mont-Sainte-Anne  

Teo Wadsworth – Canmore Nordic Ski Club 

Thierry Olivier – CNEPH – Club Nordique Mont-Sainte-Anne 

Femmes U23 : 

Alison Mackie – AWCA – Edmonton Nordic Ski Club 

Anna Stewart – Nakkertok Cross-Country Ski Club 

Marlie Molinaro – Revelstoke Nordic ski Club 

Katya Semeniuk – AWCA – Nakkertok Cross-Country Ski Club 

Hommes U23 : 

Xavier McKeever – AWCA – Foothills Nordic Ski Club 

Luke Allan – Nakkertok Cross-Country Ski Club 

Ry Prior – AWCA – Club Chelsea Nordiq 

Justin Boudreau – CNEPH – Montériski 

Noah Weir Chaba – AWCA – Canmore Nordic Ski Club  

À la tête de l’équipe figurent les médaillés des Championnats du monde juniors Xavier McKeever et Alison Mackie, qui représenteront également le Canada aux Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026, dont l’ouverture est prévue le 6 février. Mackie, double médaillée individuelle aux Championnats du monde juniors la saison dernière, et McKeever viseront tous deux leur premier podium individuel aux Championnats du monde U23. 

« Les équipes de cette année réunissent une combinaison remarquable de profondeur, d’expérience et d’énergie », a déclaré Eric de Nys, directeur par intérim de la haute performance chez Nordiq Canada. « Nous comptons sur des athlètes qui ont déjà démontré leur capacité à performer au plus haut niveau, ainsi que sur une nouvelle génération de jeunes skieurs animés par une grande ambition. Ce groupe possède le talent, la résilience et l’esprit de compétition nécessaires pour viser d’excellents résultats à Lillehammer. » 

L’équipe sera soutenue par le personnel suivant : 

• Responsable du voyage : Matt Smider 
• Responsable du voyage : Justin Wadsworth 
• Entraîneur : Tormod Vatten
• Entraîneur : Julien Lamoureux 
• Entraîneur : Stephen Hart 
• Entraîneuse : Katherine Denis 
• Technicien : Adam Pojasok 
• Technicien :  Rénald Brière 
• Technicien :  Devon Kershaw 
• Technicien et responsable médical : Frank Ackermann  
• Physiothérapie : Greg Redman 

Le Canada se présente à ces championnats avec de solides ambitions de médailles, après avoir obtenu cinq podiums individuels et un podium par équipe au cours des deux dernières saisons. 

« Un fort esprit d’équipe et une grande détermination se dégagent de ce groupe », a affirmé Beckie Scott, présidente-directrice générale de Nordiq Canada. « Les athlètes sont confiants, posés et très bien préparés. Nous croyons en eux tant pour leurs performances que pour leur attitude. Ils possèdent l’état d’esprit et les compétences nécessaires pour livrer de grandes performances, et j’ai hâte de voir ce qu’ils réaliseront à Lillehammer. » 

Calgary, 30 janvier 2026 – Une équipe de 15 skieurs paranordiques, y compris les guides – qui concourent en parabiathlon et en paraski de fond – a été nommée pour représenter le Canada aux Jeux paralympiques d’hiver de Milano Cortina 2026, ont annoncé, vendredi, le Comité paralympique canadien et Nordiq Canada.   

Équipe paralympique canadienne des Jeux de Milano Cortina 2026 — SKI PARANORDIQUE  

1. Emma Archibald – Fall River, N.-É. 
2. Mark Arendz – Hartsville, Î.-P.-É. 
3. Jesse Bachinsky – Kenora, Ont. 
4. Levi Nadlersmith (guide de Bachinsky) – Boissevain, Man. 
5. Lyne-Marie Bilodeau – Sherbrooke, QC 
6. Collin Cameron – Bracebridge, Ont. 
7. Brittany Hudak – Prince Albert, Sask. 
8. Logan Lariviere – Sudbury, Ont. 
9. Joe Hutton (guide de Lariviere) – Lakeside, Ont. 
10. Madison Mullin – Fergus, Ont. 
11. Brooke Ailey (guide de Mullin) – Thunder Bay, Ont. 
12. Christina Picton – Fonthill, Ont. 
13. Leo Sammarelli – Vancouver, C.-B. 
14. Natalie Wilkie – Salmon Arm, C.-B.  
15. Derek Zaplotinsky – Smoky Lake, Alb.  

L’équipe est menée par Mark Arendz, qui participera à ses cinquièmes Jeux paralympiques d’hiver. Avec 12 podiums paralympiques à son palmarès, y compris six médailles remportées au cours d’une même édition des Jeux paralympiques d’hiver en 2018, il est l’un des para-athlètes canadiens les plus décorés de l’histoire.  

« Les quatre dernières années constituent le parcours qui m’a amené jusqu’ici, et je suis incroyablement fier d’avoir été nommé à ma cinquième équipe paralympique d’hiver », déclare Arendz. « J’ai commencé ce cycle quadriennal en m’éloignant de la compétition pendant quatre mois pour me remettre d’une opération chirurgicale et recharger mes batteries, toujours avec l’objectif de retourner aux Paralympiques. Après Beijing, j’avais encore faim, et maintenant, j’ai de nouveau l’occasion de mettre tout en œuvre pour voir ce dont je suis capable. Je crois que je suis en mesure de remporter plusieurs médailles aux Jeux de 2026. Le 7 mars, lorsque j’arriverai sur la ligne de départ, mon objectif est d’être au sommet de ma forme, physiquement et mentalement, en ayant une confiance totale dans ma préparation, de donner le meilleur de moi-même dans la compétition et de profiter de l’expérience. » 

Brittany Hudak, une des cinq co-capitaines de l’Équipe paralympique canadienne des Jeux de Milano Cortina 2026, se prépare à prendre part à ses quatrièmes Jeux paralympiques, tandis que pour Collin Cameron, Natalie Wilkie et Derek Zaplotinsky, ce sera une troisième participation d’affilée aux Jeux.  

Arendz, Hudak, Cameron et Wilkie sont les quatre médaillés paralympiques de l’équipe. Outre les médailles remportées par Arendz, Wilkie détient sept médailles, Cameron, six et Hudak, trois.  

« Je suis très honorée d’avoir été nommée à ma quatrième équipe paralympique, et j’ai encore des frissons à l’idée de représenter le Canada », affirme Hudak. « C’est un immense privilège de concourir pour le Canada sur la scène internationale, et je veux canaliser toute cette énergie sur ces Jeux. L’équipe a connu une formidable saison jusqu’ici, marquée par des podiums et des records personnels. Je pense que cela démontre vraiment la force de l’équipe et notre capacité à performer sous pression et sur demande. » 

Lyne-Marie Bilodeau et Christina Picton qui étaient également de l’équipe des Jeux de Beijing 2022, en seront à leur deuxième participation aux Jeux paralympiques.  

Huit athlètes feront leurs débuts sur la scène paralympique. Ce sont Emma Archibald, Leo Sammarelli, Madison Mullin et sa guide Brooke Ailey, Jesse Bachinsky et son guide Levi Nadlersmith, ainsi que Logan Lariviere et son guide Joe Hutton.  

« Ma nomination à l’équipe paralympique est la réalisation d’un objectif ambitieux vers lequel j’ai travaillé avec acharnement depuis mes débuts dans ce sport ! », indique Archibald. « Je suis extrêmement fière de chaque étape qui m’a menée jusqu’ici, et je suis encore plus enthousiaste à l’idée de représenter le Canada, mes communautés et le Mouvement paralympique tout en utilisant cette plateforme pour montrer la force de notre équipe et inspirer la prochaine génération de para-athlètes ! » 

Le ski paranordique englobe deux disciplines, le parabiathlon et le paraski de fond. L’équipe canadienne de ski paranordique a été la plus décorée du pays lors des deux dernières éditions des Jeux, avec une récolte record de 16 médailles en 2018 suivie de 14 médailles en 2022.  

Les athlètes seront accompagnés en Italie par un personnel de soutien dirigé par l’entraîneur-chef  Brian McKeever, le paralympien d’hiver le plus titré du Canada. Ces Jeux seront les premiers de McKeever en qualité d’entraîneur, après une carrière légendaire qui s’est étendue sur six Jeux paralympiques au cours desquels il a récolté 20 médailles.  

1. Chef d’équipe – Marshall Starkman – Calgary, Alb. 
2. Entraîneur-chef, ski de fond – Brian McKeever – Canmore, Alb. 
3. Entraîneur-chef, biathlon – Menno Arendz – Hartsville, Î.-P.-É. 
4. Entraîneure adjointe – Leslie Bode – Thunder Bay, Ont.
5. Coordinatrice d’équipe – Haley Morey – Calgary, Alb.  
6. Performance mentale – Clare Fewster – Calgary, Alb. 
7. Chef d’ÉSI/physiologiste – Jess Kryski – Nakusp, C.-B. 
8. Massothérapeute – Sarah Stephen – Yellowknife, T.-N.-L. 
9. Physiothérapeute – Shane Munro – Canmore, Alb.  
10. Technicien de fartage en chef – Lahav Wolach – Calgary, Alb.  
11. Technicien de fartage – Andrew Vanden Berg – Winkler, Man.   
12. Skieur d’essai – Russell Kennedy – Canmore, Alb. 
13. Skieuse d’essai – Jacqueline Akerman – Salt Spring Island, C.-B.  
14. Skieur d’essai – Patrick Moore – Vermilion, Alb.  
15. Aide – Tamara Howard – Kenora, Ont.  

La compétition de ski paranordique aura lieu du 7 au 15 mars au Centre de ski de fond de Tesero situé dans la région de Val di Fiemme en Italie. L’horaire se présente comme suit : 

7 mars : Parabiathlon – 12,5 km individuel 
8 mars : Paraski de fond – sprint classique 
10 mars : Parabiathlon – 7,5 km sprint 
11 mars : Paraski de fond – 20 km libre
13 mars : Parabiathlon – sprint poursuite
14 mars : Paraski de fond – relais 
15 mars : Paraski de fond – moyennes distances 

« Félicitations aux 15 skieurs paranordiques qui se préparent pour les Jeux de Milano Cortina », déclare Mac Marcoux, capitaine honoraire de l’Équipe paralympique canadienne de Milano Cortina 2026. « L’équipe canadienne de ski paranordique est un chef de file mondial depuis de nombreuses années maintenant, et je suis ravi d’accueillir de nouveau des paralympiens aussi incroyables que Mark, Natalie, Brittany et Collin. Avec huit athlètes qui font leurs débuts paralympiques, l’avenir du ski nordique est radieux.  Ce seront des Jeux palpitants, surtout avec cette équipe en compétition. » 

Les Jeux paralympiques d’hiver de Milano Cortina 2026 auront lieu du 6 au 15 mars 2026 et mettront en vedette des athlètes qui concourront dans six sports : le ski para-alpin, le parahockey sur glace, le ski paranordique (parabiathlon et paraski de fond), le parasnowboard et le curling en fauteuil roulant. Le Canada prévoit d’envoyer une équipe d’environ 50 athlètes aux Jeux. 

CLIQUEZ ICI pour voir la liste complète des athlètes nommés dans l’Équipe paralympique canadienne à ce jour.  

Avant la nomination officielle à l’Équipe paralympique canadienne, toutes les candidatures doivent être approuvées par le Comité paralympique canadien. La composition définitive de l’équipe sera dévoilée avant le début des Jeux.  

À propos du Comité paralympique canadien : Paralympique.ca  

À propos de Nordiq Canada : NordiqCanada.ca  

PERSONNES-RESSOURCES 

Nicole Watts
Gestionnaire principale, Communications et Relations publiques 
Comité paralympique canadien 
nwatts@paralympic.ca / 613-462-2700 

Nathaniel Mah 
Attaché de presse — Ski paranordique 
Nordiq Canada
nmah@nordiqcanada.ca / 403-700-4927
 

Bouffard-Nesbitt avait initialement été identifiée comme première remplaçante. Elle a été ajoutée à la formation à la suite du processus de réattribution des quotas de la Fédération internationale de ski, qui a permis au Canada d’obtenir une place féminine supplémentaire.

« Olivia a pleinement mérité cette opportunité grâce à ses excellents résultats », a déclaré Eric de Nys, directeur par intérim de la haute performance chez Nordiq Canada. « Sa constance sur le circuit de la Coupe du monde démontre qu’elle est prête à se mesurer aux meilleures athlètes au monde. Nous sommes extrêmement fiers de l’accueillir au sein de l’équipe et savons qu’elle représentera le Canada avec détermination, professionnalisme et passion. »

Bouffard-Nesbitt a signé plusieurs performances solides cette saison, notamment une 27e place au sprint du Tour de Ski et une 11e place au sprint par équipes féminin à Goms, aux côtés de sa coéquipière Liliane Gagnon.

« Je suis très heureuse de me joindre à l’équipe qui se rendra à Milano Cortina. C’est un immense privilège de faire partie de ce groupe, surtout à un moment où l’équipe est en pleine progression », a déclaré Bouffard-Nesbitt. « Nous vivons une dynamique très positive et je suis déterminée à tout mettre en œuvre pour y contribuer. »

Bouffard-Nesbitt a participé aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin en 2022. Son ajout renforce une équipe féminine canadienne jeune et prometteuse en vue de 2026, en apportant sa puissance au sprint, son expérience internationale et sa capacité éprouvée à performer lors des grands rendez-vous. Elle contribue ainsi à accroître la profondeur et le potentiel du Canada, notamment en relais.

La liste des athlètes de ski de fond de l’équipe canadienne pour Milano Cortina 2026 comprend désormais :

Femmes:
Olivia Bouffard‑Nesbitt (Morin Heights, Qc)
Jasmine Drolet (Rossland, C.-B.)
Liliane Gagnon (Shawinigan‑Sud, Qc)
Alison Mackie (Edmonton, Alb.)
Sonjaa Schmidt (Whitehorse, Yn)
Katherine Stewart‑Jones (Chelsea, Qc)
Amelia Wells (Victoria, C.-B.)

Hommes:
Antoine Cyr (Gatineau, Qc)
Rémi Drolet (Rossland, C.-B.)
Max Hollmann (Thunder Bay, Ont.)
Xavier McKeever (Canmore, Alb.)
Tom Stephen (Calgary, Alb.)

Le ski de fond aura lieu du 7 au 22 février 2026 (jours 1 à 16) au stade de ski de fond de Tesero, dans la région du Val di Fiemme.

Natalie Wilkie a couronné sa campagne dominante de façon remarquable en étant parfaite au tir pour décrocher sa sixième victoire de la saison lors de la dernière épreuve individuelle. Cette performance lui a permis de remporter le globe de cristal du classement général chez les femmes debout, ajoutant un autre titre majeur à une saison déjà impressionnante.

« Ce fut l’une de mes saisons les plus régulières, et je suis heureuse de voir que ça a porté fruit », a déclaré Wilkie. « L’un de mes principaux objectifs, en plus de ma préparation pour les Jeux paralympiques d’hiver, était de remporter le classement général en para-biathlon. Voir cet objectif se concrétiser est un sentiment incroyable. »

Wilkie a terminé au sommet du classement général de la Coupe du monde de para-biathlon avec 885 points, devançant sa coéquipière Brittany Hudak, deuxième avec 662 points. L’Américaine Danielle Aravich a complété le podium avec une troisième place et un total de 629 points.

Le titre général chez les hommes debout s’est décidé lors de la toute dernière course de la saison. Le Français Benjamin Daviet détenait une avance de six points sur Mark Arendz avant l’épreuve individuelle finale. Sous une pression maximale, Arendz a livré une performance sans faille au tir et a franchi la ligne d’arrivée en tête, remportant à la fois la victoire de l’épreuve et le titre général de la Coupe du monde.

« Le fait que tout se soit joué non seulement lors de la dernière course, mais aussi dans le dernier tour, où je devais conserver une avance de quatre secondes pour gagner la course et le classement général, rend le tout extrêmement excitant », a déclaré Arendz. « Le globe de cristal du classement général récompense la régularité tout au long de la saison, et c’est ce que nous avons réussi à démontrer en tant qu’équipe dans trois catégories. Cela témoigne clairement de notre force collective à l’approche des Jeux paralympiques. »

Grâce à ce résultat, Arendz a remporté le cinquième globe de cristal de sa carrière, consolidant ainsi sa place parmi l’élite mondiale du para-biathlon.

Arendz a terminé avec 765 points, devançant le Français Benjamin Daviet, qui s’est classé deuxième au classement général avec 761 points. Son compatriote français Karl Tabouret a complété le podium avec 636 points.

La saison de Derek Zaplotinsky a été marquée par sa régularité, qui lui a permis de remporter son premier globe de cristal, une étape importante dans sa carrière internationale.

« Ce trophée signifie beaucoup pour moi », a déclaré Zaplotinsky. « J’ai toujours rêvé de remporter un globe de cristal, et le faire enfin lors d’une année paralympique est la cerise sur le sundae. J’ai été constant cette année et je suis vraiment satisfait de mes performances en course et au tir. Je suis très heureux de ramener ce trophée au Canada. »

Zaplotinsky a terminé la saison avec 666 points, s’assurant ainsi le globe de cristal au classement général devant le Britannique Scott Meenagh, qui a terminé deuxième avec 577 points. L’Ukrainien Taras Rad a complété le podium avec 570 points.

Avec trois globes de cristal remportés et un élan plus fort que jamais, l’équipe se concentre désormais sur les derniers préparatifs en vue des Jeux paralympiques d’hiver qui débuteront le 6 mars.

« Les partenariats avec des entreprises canadiennes qui croient en nos athlètes sont essentiels pour Nordiq Canada », a déclaré Beckie Scott, présidente-directrice générale de Nordiq Canada. « L’engagement de Burnbrae Farms envers la qualité, la nutrition et la communauté s’harmonise naturellement avec nos valeurs. Alors que nos équipes s’apprêtent à prendre part à des compétitions à l’étranger, il est rassurant de savoir qu’elles bénéficient du soutien d’un partenaire fièrement canadien. »

« Nous sommes très fiers de nous associer à Nordiq Canada afin de soutenir et d’alimenter les athlètes canadiens », a affirmé Margaret Hudson, présidente et chef de la direction de Burnbrae Farms Limited. « Ce partenariat reflète nos valeurs familiales et notre engagement à redonner aux communautés locales par l’entremise de programmes locaux et nationaux qui contribuent à améliorer la vie des Canadiens. »

Des habitudes alimentaires saines jouent un rôle clé dans la préparation, la récupération et la performance des athlètes tout au long de la saison, en les aidant à répondre aux exigences physiques de l’entraînement et des compétitions.

« En tant qu’athlète, pouvoir compter sur des aliments de confiance fait une vraie différence, surtout lorsqu’on s’entraîne intensément et qu’on voyage fréquemment », a déclaré Collin Cameron, athlète de l’équipe nationale de ski et double champion du monde. « Je mange des œufs presque tous les matins avant l’entraînement. Le fait de savoir qu’une entreprise canadienne comme Burnbrae Farms choisit d’investir dans notre équipe et de soutenir les athlètes canadiens donne encore plus de sens à cette routine quotidienne. »

Ce partenariat témoigne d’un engagement commun envers l’excellence, la santé et le soutien à la réussite canadienne sur la scène internationale.

« La haute performance repose sur des bases solides », a ajouté Beckie Scott. « Nous sommes heureux d’accueillir Burnbrae Farms comme partenaire et reconnaissants de son soutien alors que nos athlètes poursuivent leurs objectifs à l’échelle internationale. »

Pour en savoir plus sur Burnbrae Farms, visitez le site www.burnbraefarms.com/fr

L’élément marquant de cette étape de la Coupe du monde a été la météo. Les abondantes chutes de neige et les rafales de vent ont ralenti la piste et exigé des ajustements constants au champ de tir. Combinées à quelques problèmes occasionnels d’équipement, ces conditions ont obligé les athlètes à gérer non seulement des exigences physiques élevées, mais aussi d’importants défis techniques et mentaux.

Individuel 12,5 km

Chez les hommes debout, au 12,5 km individuel, Mark Arendz a poursuivi sa série de victoires en signant sa quatrième victoire de la saison en Coupe du monde. Avec une performance de 18 tirs réussis sur 20, il a complété l’épreuve en 36 min 16,4 s.

« Nous nous sommes réveillés avec beaucoup de neige fraîche et le vent s’est vraiment levé au champ de tir, a expliqué Arendz. Quand j’ai raté tôt, ça a mis de la pression sur les tirs suivants. Je me suis concentré sur ce que je pouvais contrôler et j’ai skié aussi fort que possible jusqu’à la ligne d’arrivée. Ce n’était pas la course la plus facile, mentalement ou physiquement. »

Top 3 — Individuel debout masculin

• Mark Arendz (CAN) — 36:16.4
• Benjamin Daviet (FRA) — 36:45.6
• Wu Junbao (CHN) — 36:49.9

Chez les femmes debout, Natalie Wilkie a prolongé sa série de victoires en réalisant un sans-faute au tir (20 sur 20) pour remporter la médaille d’or en 39 min 50,1 s. Brittany Hudak l’a accompagnée sur le podium en prenant la troisième place avec un temps de 40 min 52,3 s, malgré une pénalité au tir.

Top 3 — Individuel debout féminin

• Natalie Wilkie (CAN) — 39:50.1
• Zhao Zhiqing (CHN) — 39:56.2
• Brittany Hudak (CAN) — 40:52.3

Le meneur actuel du classement général de la Coupe du monde chez les hommes assis, Derek Zaplotinsky, a pris le sixième rang de l’épreuve individuelle avec un temps de 44 min 04,8 s, malgré deux tirs manqués. Christina Picton a également terminé sixième chez les femmes assises en 52 min 27,3 s, tandis que Maddie Mullin et sa guide Brooke Ailey ont franchi la ligne d’arrivée au septième rang en 30 min 49,0 s dans l’épreuve féminine chez les athlètes ayant une déficience visuelle.

Sprint-poursuite

Lors de la qualification du sprint-poursuite, Wilkie et Arendz ont chacun réussi huit tirs sur dix, obtenant respectivement les quatrième et septième positions de départ pour la finale. Hudak a quant à elle réalisé un sans-faute en qualification, ce qui lui a permis de s’élancer au troisième rang lors de la finale.

Wilkie a amorcé la finale à la poursuite des Chinoises Zhao Zhiqing et Guo Yujie, en compagnie de sa coéquipière Hudak. Les deux Canadiennes ont travaillé ensemble durant le premier tour et sont entrées simultanément au champ de tir pour la première séance. Wilkie a ensuite livré une performance parfaite avec dix tirs réussis sur dix lors de la finale, terminant deuxième en 17 min 20,9 s pour récolter son cinquième podium consécutif. Hudak a terminé cinquième en 18 min 19,5 s après trois tirs manqués lors de sa deuxième séance de tir.

« Ce fut une très belle semaine pour toute notre équipe, a déclaré Wilkie. Il y a eu beaucoup de travail d’équipe, d’essais de skis, d’entraide et de partage d’information, et ça s’est vraiment reflété. Quand je cours en étant heureuse et en appréciant ce que je fais, je reste plus détendue, et c’est là que je suis capable de livrer mes meilleures performances. La semaine a comporté des moments très exigeants en raison de la météo, mais collectivement, nous avons réussi à garder une énergie positive. »

Top 3 — Sprint-poursuite debout féminin

• Guo Yujie (CHN) — 17:20.9
• Natalie Wilkie (CAN) — 17:52.7
• Zhao Zhiqing (CHN) — 18:11.5

Chez les hommes debout, lors de la finale du sprint-poursuite, Arendz a misé sur sa vitesse de ski pour remonter dans le peloton, mais un tir manqué lors de sa première séance a creusé un écart trop important pour combler la distance avec la tête. Il a conclu l’épreuve au troisième rang en 15 min 11,3 s, ce qui marquait son 100e départ en carrière en Coupe du monde et son 60e podium.

Top 3 — Sprint-poursuite debout masculin

• Marco Maier (GER) — 15:11.3
• Cai Jiayun (CHN) — 15:14.7
• Mark Arendz (CAN) — 15:35.6

Avec deux pénalités au tir lors de la finale, Zaplotinsky a terminé au cinquième rang en 22 min 53,4 s.

Sprint 7,5 km

Après s’être réveillés avec des maux de gorge, Arendz et Picton ont choisi de ne pas prendre le départ de l’épreuve de sprint lors de la dernière journée à Notschrei, afin de prioriser leur récupération en vue des prochaines courses de ski de fond et des Jeux paralympiques.

« Ce fut une décision difficile, a expliqué Arendz. Courir alors que l’on commence à tomber malade peut entraîner une récupération plus longue et la perte d’autres courses. L’objectif cette saison est d’être à mon meilleur pour les Jeux paralympiques. »

Avant le sprint féminin de 7,5 km chez les athlètes debout, Wilkie et Hudak savaient que la concurrence chinoise serait féroce.

Avec des conditions calmes lors de la dernière journée, un tir impeccable était essentiel pour se battre pour la victoire. Wilkie a une fois de plus répondu présente en livrant une course sans faute, terminant deuxième en 23 min 25,1 s, à seulement 7,7 secondes de Zhao Zhiqing (CHN). Hudak a enregistré un tir manqué, mais a réalisé l’une de ses meilleures performances de ski de la semaine, prenant le troisième rang en 24 min 42,1 s pour décrocher son deuxième podium de l’étape.

« J’étais vraiment satisfaite de l’exécution de ma course aujourd’hui, a affirmé Hudak. J’ai raté un tir au champ de tir, mais je me sentais forte sur les skis et j’ai été capable de pousser fort du début à la fin. Mes jambes se sentaient beaucoup mieux que plus tôt dans la semaine, ce qui m’a permis de vraiment courir avec confiance. »

Cette étape de la Coupe du monde représentait la première occasion de la saison pour le Canada de se mesurer à la Chine, qui alignait une équipe complète et très compétitive dans toutes les catégories.

« Affronter une concurrence aussi forte pousse tout le monde à élever son niveau, a-t-elle conclu. La Chine possède une équipe très compétitive, et leur présence sur la ligne de départ nous oblige à être solides dans tous les aspects de la course. C’est exactement ce que l’on souhaite à l’approche des Jeux : des pelotons complets, des courses exigeantes et un portrait clair des éléments à continuer d’améliorer. »

Top 3 — Sprint debout féminin

• Zhao Zhiqing (CHN) — 23:17.7
• Natalie Wilkie (CAN) — 23:25.1
• Brittany Hudak (CAN) — 24:42.1

Chez les hommes assis, Zaplotinsky a réussi un sans-faute au tir et a terminé sixième en 22 min 53,4 s, conservant ainsi la tête du classement général de la Coupe du monde. Mullin et Ailey ont pris le huitième rang du sprint féminin chez les athlètes ayant une déficience visuelle avec un temps de 27 min 46,7 s.

« Les athlètes ont su composer avec certaines des conditions les plus difficiles que nous ayons vues depuis plusieurs années et ont pris des décisions intelligentes tout au long de la semaine, a souligné l’entraîneur de parabiathlon du Canada, Menno Arendz. Ce qui est le plus encourageant, c’est la constance dont ils font preuve : ils trouvent des façons de progresser, tirent des leçons de chaque course et apportent des ajustements au fil de la semaine. Cette approche correspond exactement à ce que nous souhaitons voir à ce stade de la saison, alors que nous peaufinons les petits détails et apportons nos derniers ajustements en vue des Jeux. »

Wilkie quitte Notschrei au premier rang du classement général chez les femmes debout, avec Hudak au deuxième rang. Arendz occupe la deuxième position au classement général chez les hommes debout. Avec trois épreuves restantes au calendrier de la Coupe du monde de parabiathlon, les globes de cristal au classement général seront attribués à Jakuszyce, en Pologne, avant les Jeux paralympiques.

Cette journée a également été historique pour le sport lui-même. La troisième étape du Tour de Ski a en effet présenté un tout nouveau format de course de masse sur cinq kilomètres, utilisé pour la toute première fois en Coupe du monde. Mackie s’est particulièrement illustrée dans cette épreuve rapide, rivalisant avec des vétéranes chevronnées du circuit et terminant cinquième au sein d’un peloton composé de médaillées olympiques et mondiales.

« C’est assez incroyable », a déclaré Mackie après la course. « Je ne m’attendais vraiment pas à un tel résultat aujourd’hui, mais j’étais très enthousiaste à l’idée d’essayer un nouveau format et de pousser le rythme au maximum. J’ai eu la chance de me retrouver dans une vague rapide, alors oui, c’était une journée formidable. »

Pour Mackie, cette performance s’inscrit dans la continuité d’un parcours remarquable. La saison dernière, elle a remporté deux médailles de bronze aux Championnats du monde juniors 2025. Moins d’un an plus tard, elle démontre qu’elle a pleinement sa place sur le circuit de la Coupe du monde et qu’elle peut rivaliser avec les meilleures. À seulement 20 ans, ce résultat dépasse la simple réussite personnelle : il s’agit d’une véritable déclaration.

Avant le départ, Mackie a d’ailleurs souligné l’importance de l’observation et des échanges avec les athlètes d’autres pays pour tirer profit de ce nouveau format. « Pendant que nous attendions de récupérer nos skis après les tests de fluor, j’ai pu observer certaines des athlètes plus expérimentées et plus rapides, comme Jessie [Diggins] et plusieurs Suédoises, discuter de stratégie. J’ai rapidement compris que tout le monde cherchait à se placer dans la vague la plus rapide possible, puisque cela offrait un avantage. »

Mackie a ensuite exécuté son plan à la perfection. « Je n’ai pas pris la tête, mais je suis restée au contact des meneuses aussi longtemps que possible. Dans le dernier kilomètre, je crois être passée de la 10e à la 5e place. J’ai trouvé un second souffle, ce qui m’a permis d’accélérer fortement et de dépasser quelques athlètes dans la dernière ligne droite. »

Après avoir franchi la ligne d’arrivée dans la troisième série de la journée, Mackie a dû patienter pendant que les athlètes de la série finale complétaient leur course. « C’était vraiment stressant », a-t-elle reconnu. « À ce moment-là, j’étais encore sous le choc, et même maintenant, j’ai du mal à réaliser le genre de course que j’ai faite aujourd’hui. Lorsque j’ai vu les meneuses de la quatrième vague entrer dans le stade et que le temps est apparu à l’écran, j’ai compris que j’avais terminé cinquième. C’était assez spécial. »

La célébration a été tout aussi mémorable. « Je me suis vraiment sentie comme une débutante », a-t-elle raconté en riant à propos de sa toute première cérémonie de remise des fleurs en Coupe du monde. « Le fait que toutes les athlètes ayant couru aujourd’hui soient présentes, ainsi que le personnel d’entraîneurs et les techniciens, a rendu ce moment encore plus significatif. Cela fait aussi un an que Katherine a terminé quatrième ici même. On sent clairement que l’équipe est sur une belle lancée. »

Sur le podium féminin, l’Américaine Jessie Diggins s’est imposée en 10 min 51 s 2, devant la Suédoise Emma Ribom, deuxième en 10 min 56 s 7, et sa compatriote Moa Ilar, troisième en 10 min 58 s 1. Mackie a pour sa part enregistré un temps final de 10 min 59 s 5, à seulement 1,4 seconde du podium.
Le résultat de Mackie la propulse également parmi l’élite. Elle devient la quatrième Canadienne à se classer parmi les cinq premières d’une épreuve de Coupe du monde au cours des deux dernières années, aux côtés de Katherine Stewart-Jones, quatrième il y a exactement un an, de Sonjaa Schmidt, quatrième lors du sprint en technique libre à Engadine, et de Liliane Gagnon, qui a fait équipe avec Schmidt pour décrocher la cinquième place du sprint par équipe à Davos. Cette liste grandissante de performances de haut niveau témoigne de la profondeur et de la trajectoire ascendante du programme féminin canadien.

Le succès canadien ne s’est toutefois pas limité à Mackie. Du côté masculin, l’équipe a signé l’une de ses meilleures performances collectives depuis plusieurs années, plaçant trois athlètes parmi les 15 premiers. Antoine Cyr a mené la charge avec une 11e place, tandis que Xavier McKeever (13e) et Max Hollmann (14e) ont tous deux obtenu le meilleur résultat de leur carrière en Coupe du monde. Le trio a pu compter sur le soutien de Tom Stephen, qui s’est joint à eux pour former un groupe solide et maintenir un rythme soutenu. Stephen a joué un rôle clé en menant l’allure dans les deux derniers kilomètres, forçant le peloton à conserver un tempo élevé et permettant à Cyr, Hollmann et McKeever de se positionner à l’avant pour franchir la ligne d’arrivée.

Le podium masculin a vu l’Américain Gus Schumacher s’imposer en 9 min 35 s 4, devant l’Autrichien Benjamin Moser, deuxième en 9 min 35 s 6, et le Norvégien Lars Heggen, troisième en 9 min 35 s 0.

Mackie a souligné le rôle déterminant joué par les techniciens responsables du fartage des skis dans les résultats de la journée. « Nous avions des skis exceptionnels aujourd’hui, de véritables fusées, ce qui représente un avantage énorme, surtout dans une course avec départ groupé. Je crois aussi que ce format comporte une part de chance, selon la série dans laquelle on se trouve et les athlètes qui connaissent leur meilleure journée. On ne savait pas vraiment comment chaque manche allait se dérouler, mais je pense que cela a clairement favorisé les Canadiens aujourd’hui, ce qui était vraiment agréable à voir. »

L’équipe disputera une dernière course à Dobbiaco avant de se rendre à Val di Fiemme pour les deux dernières étapes du Tour. Les épreuves auront lieu sur le même site que les Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026, offrant ainsi un événement test idéal en vue des Jeux.

Résultats canadiens – 3^e étape
Femmes
5e Alison Mackie
44e Olivia Bouffard-Nesbitt
49e Jasmine Drolet
58e Liliane Gagnon

Hommes
11e Antoine Cyr
13e Xavier McKeever
14e Max Hollmann
59e Tom Stephen
60e Rémi Drolet
82e Graham Ritchie

Résultats complets:
Troisième étape des femmes : https://www.fis-ski.com/DB/general/results.html?sectorcode=CC&raceid=49538
Troisième étape des hommes : https://www.fis-ski.com/DB/general/results.html?sectorcode=CC&raceid=49539

Les 11 athlètes se sont qualifiés au sein d’Équipe Canada en satisfaisant aux critères établis dans la procédure interne de nomination de Nordiq Canada en vue des Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milano Cortina, notamment grâce de solides performances aux Essais olympiques de Nordiq Canada 2026, qui se sont déroulés de 14 au 16 décembre, au Sovereign Lake Nordic Centre de Vernon, en Colombie-Britannique.

Katherine Stewart-Jones a obtenu une nomination prioritaire au sein de l’Équipe olympique canadienne après avoir obtenu deux résultats parmi les 10 meilleurs dans des épreuves individuelles sur le circuit de la Coupe du monde de la FIS au cours de la saison 2024-2025. Elle en sera à ses deuxièmes Jeux olympiques après avoir participé à ceux de Beijing en 2022. Stewart-Jones a obtenu son meilleur résultat en carrière en obtenant une quatrième place au 20 km style libre sur le circuit de la Coupe du monde en décembre dernier à Toblach, en Italie. Elle a aussi aidé ses coéquipières à prendre la neuvième place du relais féminin 4×7,5 km aux Championnats du monde de ski nordique de la FIS 2025.

« C’est tellement emballant, a déclaré Stewart-Jones. J’aime participer à des courses et particulièrement quand  il s’agit d’une compétition de grande envergure. Je pense vraiment que la pression est un privilège de bien des façons et avoir l’occasion de participer à une course au plus haut niveau, aux Jeux olympiques, c’est vraiment très excitant ».

Également de retour aux Jeux olympiques d’hiver, Antoine Cyr a vécu un moment historique à ses premiers Jeux à Beijing 2022, terminant au cinquième rang de l’épreuve masculine du sprint par équipes avec Graham Ritchie, réalisant le meilleur résultat de l’histoire du Canada dans cette épreuve en style classique.. Cyr a amélioré ce classement l’année suivante aux Championnats du monde de ski de la FIS 2023 en terminant au quatrième rang au style libre. Cyr a aussi contribué à la cinquième place de l’équipe canadienne masculine au relais 4×7,5 km aux Championnats du monde de ski nordique de la FIS 2025, aux côtés de ses coéquipiers Xavier McKeever, Max Hollmann et Olivier Léveillé.

À ses premiers Jeux olympiques, McKeever rejoint une lignée familiale d’athlètes olympiques et paralympiques. Fils des olympiens Milaine Thériault et Robin McKeever, et neveu de Brian McKeever, le paralympien d’hiver le plus décoré de l’histoire canadienne, McKeever, 22 ans, représentera Équipe Canada comme un des meilleurs jeunes espoirs de Nordiq Canada. Il a contribué à la médaille d’argent du Canada au relais des Championnats du monde juniors de la FIS 2022 avec Rémi Drolet, Tom Stephen et Olivier Léveillé, et a fait équipe avec Cyr pour prendre le neuvième rang du sprint classique par équipes aux Championnats du monde de ski nordique de la FIS 2025. McKeever s’est taillé une place au sein de l’Équipe olympique canadienne après avoir remporté le sprint de style libre, dernière course au programme des Essais olympiques de Nordiq Canada, et ce, à la photo d’arrivée.

« Ma décision de devenir skieur est née aux Jeux paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver alors que j’ai vu mon oncle et mon père y gagner. Dans ma carrière, j’ai eu plusieurs moments où j’ai pu boucler la boucle et c’est encore le cas aujourd’hui, raconte McKeever. Avoir l’occasion de représenter le Canada aux Jeux olympiques est incroyable et c’est aussi tellement fou que ces Jeux seront en Italie où j’ai vu ma mère compétitionner à Turin en 2006 alors que j’avais deux ans. C’est un peu surréel de réaliser que je vais faire ma course en Italie, aux Jeux olympiques, 20 ans plus tard ».

Cinq femmes, soit Jasmine Drolet, Liliane Gagnon, Alison Mackie, Sonjaa Schmidt et Amelia Wells en seront à leurs premiers Jeux à Milano Cortina 2026, au sein d’une jeune équipe talentueuse. Schmidt a écrit une page d’histoire canadienne en remportant l’épreuve féminine de sprint style libre aux Championnats du monde de ski U23 de la FIS 2024. Elle a fait suivre ce résultat par une quatrième place dans la même épreuve de l’étape d’Engadine sur le circuit de la Coupe du monde de la FIS en janvier 2025. De son côté, Gagnon a aussi remporté une médaille d’or aux Championnats du monde de ski U23 de la FIS 2024, concluant l’effort du relais mixte 4,5 km avec Hollmann, Jasmine Drolet et Derek Deuling. Gagnon a ensuite remporté deux médailles de bronze aux Championnats du monde de ski U23 de la FIS 2025, soit aux épreuves féminines du 10 km style libre et au 20 km départ groupé de style classique.

Le duo de frère et soeur composé de Jasmine et Rémi Drolet vivra l’expérience des Jeux olympiques d’hiver ensemble après que Rémi ait représenté Équipe Canada à Beijing 2022. Tom Stephen et Max Hollmann feront aussi leurs premiers pas aux Jeux olympiques après avoir obtenu une nomination en remportant respectivement les épreuves masculines de 10 km style classique et de 10 km style libre aux Essais olympiques de Nordiq Canada.

« Il s’agit d’une des générations les plus prometteuses de fondeurs canadiens que nous avons vues depuis des années, indique Beckie Scott, championne olympique et chef de la direction de Nordiq Canada. L’équipe représente un solide mélange de jeunes talents et de vétérans d’expérience qui peuvent mener le groupe et placer la barre haute, autant sur la neige qu’à l’extérieur des pistes. Nous sommes incroyablement fiers de cette équipe olympique et nous avons hâte d’encourager les athlètes lorsqu’ils représenteront le Canada sur la scène mondiale. Il est inspirant de voir ce groupe continuer de croître, défier les meilleurs au monde et montrer de quoi les skieurs canadiens sont capables. »

Équipe Canada a remporté trois médailles olympiques en ski de fond, toutes remportées par des femmes. Beckie Scott a décroché l’or au 5 km + 5 km poursuite à Salt Lake City en 2002. Elle a aussi fait équipe avec Sara Renner pour décrocher l’argent au sprint par équipes de style classique à Turin 2006. À ces mêmes Jeux, Chandra Crawford a remporté l’or au sprint style libre.

Milano Cortina 2026 marqueront les premiers Jeux olympiques d’hiver où les hommes et les femmes se lanceront sur les mêmes distances de course, notamment au départ groupé 50 km.

Les épreuves de ski de fond se dérouleront du 7 au 22 février (jours 1 à 16) au stade de ski de fond de Tesero, dans la région de Val di Fiemme.

« Nos félicitations aux athlètes qui peuvent maintenant se considérer membres de l’Équipe olympique canadienne, affirme Jenn Heil, chef de mission d’Équipe Canada pour Milano Cortina 2026. La ténacité, la résilience et le volume incroyable d’entraînement requis dans ce sport ne sont rien de moins qu’inspirants. Félicitations à tous pour votre travail acharné et nous avons hâte de vous encourager alors que vous porterez la feuille d’érable avec fierté en Italie ».

L’équipe de ski de fond ‘Équipe Canada pour les Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milano Cortina comprend aussi les athlètes remplaçants, les entraîneurs et les membres du personnel de soutien suivants :

Athlètes remplaçants
Olivia Bouffard-Nesbitt (Morin Heights, QC)
Graham Ritchie (Parry Sound, ON)

Entraîneurs et personnel de soutien
Eric de Nys (Vernon, C.-B.) – Chef d’équipe
Julia Mehre Ystgaard (Oslo, Norvège) – Entraîneure-chef
Louis Bouchard (Québec, QC) – Entraîneur
Yves Bilodeau (Québec, QC) – Technicien de fartage
Nicola Bonetti (Clusone, Italie) – Technicien de fartage
Sara Hutter (Laas, Italie) – Technicienne de fartage
Toomas Kollo (Tallinn, Estonie) – Technicien de fartage
Alain Masson (Whitehorse, YK) – Technicien de fartage
Magnus Noroy (Levanger, Norvège) – Technicien de fartage
Jodi Perras (North Battleford, SK) – Massothérapeute
Thea Schwingshakl (Toblach, Italie) – Technicienne de fartage
Félix-Antoine Vézina (Saint-Ferréol-Les-Neiges, QC) – Technicien de fartage

Avant d’être confirmés comme membres d’Équipe Canada, lorsque toutes les nominations ont été reçues des organismes nationaux de sport, tous les athlètes nommés sont soumis à l’approbation du Comité de sélection de l’équipe du Comité olympique canadien.

Vous pouvez consulter la liste mise à jour de la formation d’Équipe Canada pour Milano Cortina 2026 en cliquant ici et le suivi des qualifications en cliquant ici.

CONTACTS POUR LES MÉDIAS

Nathaniel Mah, Marketing et engagement
Nordiq Canada
Cell. : 403-700-4927 
Courriel : nmah@nordiqcanada.ca 

Tara MacBournie, gestionnaire de programme, communications du sport
Comité olympique canadien
Cell. : 647-522-8328
Courriel : tmacbournie@olympique.ca

En fin de soirée lundi, Nordiq Canada a confirmé l’obtention d’un quota additionnel pour l’équipe masculine. Cette annonce signifiait que le vainqueur du sprint du jour satisfaisait aux critères de nomination pour l’équipe olympique canadienne de ski de fond. Du côté féminin, l’enjeu était l’obtention du premier statut d’athlète substitut, ajoutant une pression supplémentaire à chaque série.

Originaire de Canmore (Alb.), McKeever a livré une performance de haut niveau sous pression en remportant la finale masculine et en confirmant ainsi sa nomination olympique. Cette victoire a couronné une semaine éprouvante sur le plan émotionnel et a mis en évidence son héritage sportif : fils des olympiens Robin McKeever et Milaine Thériault, et neveu du multiple médaillé paralympique Brian McKeever (20 médailles).

Afin de gérer le stress avant la course, McKeever a passé sa matinée à assembler un ensemble Lego, un rituel personnel qui, selon lui, lui permet de canaliser son attention et de demeurer concentré.

« J’avais besoin de quelque chose pour détourner mon esprit de la pression », a expliqué McKeever. « Construire des Lego m’a apporté un sentiment de calme avant l’intensité de la compétition. »

La finale masculine a offert un duel relevé entre les meilleurs sprinteurs du pays, décidé dans les tout derniers mètres. McKeever a conservé l’avantage jusqu’à l’entrée de la ligne droite finale, mais Graham Ritchie est revenu à sa hauteur dans un dénouement nécessitant une photo d’arrivée. McKeever a plongé sur la ligne pour l’emporter par la longueur d’une botte.

À son passage à la ligne d’arrivée, ses coéquipiers ont rapidement envahi l’aire d’arrivée afin de souligner la performance, suivis de ses parents, visiblement émus, qui sont venus partager ce moment marquant.

« Célébrer avec mes coéquipiers et ma famille a été exceptionnel », a ajouté McKeever. « Ils m’ont soutenu à travers tous les hauts et les bas. Pouvoir vivre ce moment avec eux signifie énormément pour moi. »

« Cette semaine a été extrêmement exigeante, a‑t‑il poursuivi. Aujourd’hui, c’était quitte ou double. Je me suis réveillé à 4 h prêt à livrer la course de ma vie. C’est incroyable d’avoir saisi cette occasion, mais c’est aussi doux‑amer, car le sport de haut niveau est parfois cruel : mon succès s’est fait au détriment d’un coéquipier qui ne fera pas partie de l’équipe. »

Ritchie, qui a également représenté le Canada aux Jeux olympiques de Beijing 2022, a pris la deuxième place après avoir établi le meilleur temps en qualification. Son parcours vers ce résultat est remarquable : victime d’une fracture à la jambe il y a deux ans, il a dû s’absenter pendant une saison complète avant d’entreprendre un long processus de réadaptation et de retour à la compétition. L’obtention du statut d’athlète substitut constitue une réalisation significative compte tenu de ce cheminement.

« Il faut tout un réseau de soutien pour former un Olympien », a déclaré Ritchie. « J’ai eu énormément de gens derrière moi pour m’aider à revenir à ce niveau. Si le Canada obtient un quota supplémentaire, ce serait majeur, non seulement pour moi, mais pour l’équipe. Nous sommes à portée d’une médaille comme nation et je souhaite en faire partie. »

Chez les femmes, Olivia Bouffard‑Nesbitt, de Morin‑Heights (Qc), a remporté la victoire et a ainsi obtenu le premier statut d’athlète substitut pour l’équipe olympique. Déjà représentante du Canada aux Jeux olympiques de Beijing 2022, Bouffard‑Nesbitt a mis à profit son expérience en gérant efficacement les séries éliminatoires pour accéder à la plus haute marche du podium.

Katie Weaver, auteure du meilleur temps lors des qualifications, a pris le deuxième rang de la finale féminine, tandis que Sonjaa Schmidt, gagnante des deux épreuves de distance disputées plus tôt cette semaine, a complété le podium.

Podium – Finale masculine

1. Xavier McKeever — Canmore (Alberta)
2. Graham Ritchie — Parry Sound (Ontario)
3. Rémi Drolet — Rossland (Colombie‑Britannique)

Podium – Finale féminine

1. Olivia Bouffard‑Nesbitt — Morin‑Heights (Québec)
2. Katie Weaver — North Vancouver (Colombie‑Britannique)
3. Sonjaa Schmidt — Whitehorse (Yukon)

Le format de sprint en confrontation directe constituait le scénario idéal pour déterminer les dernières places de nomination. L’épreuve a été menée de façon exemplaire grâce au comité organisateur de Sovereign Lake, au jury et aux nombreux bénévoles qui ont consacré temps et énergie afin de soutenir le processus de sélection olympique. Nordiq Canada procédera à l’annonce officielle de l’équipe olympique en collaboration avec le Comité olympique canadien le 19 décembre.