« Cette saison représente un nouveau départ », a déclaré Arendz, onze fois médaillé paralympique. « L’an dernier a été marqué par l’invincibilité, mais cette année, nous visons des objectifs différents en préparation pour les Jeux paralympiques d’hiver de 2026. » 

Arendz a repris là où il s’était arrêté, décrochant l’or dans la course de sprint de 7,5 kilomètres avec un sans-faute au tir (10 sur 10). Il a devancé l’Ukrainien Serhii Romaniuk de 12 secondes et le Chinois Xiaobin Liu de 11 secondes. 

« Je suis vraiment satisfait de ma performance aujourd’hui », a confié Arendz après la course. « Pour une première épreuve de la saison, on ne sait jamais trop où en est la condition physique, surtout après le long voyagement et le décalage horaire. Mais mon corps a bien réagi, j’ai eu de bonnes sensations sur les skis et j’ai réussi à tirer parfaitement. C’est agréable de commencer la saison avec une telle course. » 

Chez les femmes, la Canadienne Natalie Wilkie a décroché la médaille de bronze malgré deux cibles manquées. Elle a terminé derrière la Chinoise Yujie Guo, médaillée d’or, et l’Ukrainienne Liudmyla Liashenko, qui a obtenu l’argent. De son côté, Brittany Hudak s’est classée sixième avec un seul tir manqué. 

Chez les hommes, Collin Cameron a terminé cinquième avec un temps de 23:49 malgré deux tirs ratés, tandis que Derek Zaplotinsky a pris la septième place avec un tir parfait (10 sur 10) et un temps de 24:13. 

« Ce fut une année difficile, marquée par une longue absence due à une maladie, puis par une blessure à l’épaule qui m’a éloigné de l’entraînement pendant trois mois cet été », a expliqué Cameron. « Malgré tout, j’ai prouvé que je peux encore rivaliser avec les meilleurs de mon sport. Je suis ravi de cette cinquième place pour ma première course de biathlon cette année. » 

Lors de la deuxième journée de compétition, l’équipe canadienne a brillé dans l’épreuve individuelle de 12,5 kilomètres chez les femmes, s’emparant des deux premières places. Natalie Wilkie a remporté l’or grâce à un temps de 38:33, malgré une cible manquée, tandis que Brittany Hudak a décroché l’argent avec un sans faute au tir (20 sur 20) et un chrono de 38:56. La Chinoise Yujie Guo a complété le podium avec un temps de 39:14. 

« Courir dans des conditions aussi froides est toujours un défi », a déclaré Hudak à propos des températures glaciales de -18°C. « On arrive au tir en balançant les bras pour réchauffer nos doigts, et ces conditions peuvent vraiment jouer sur le mental. Mais les athlètes para excellent face à l’adversité, et apprendre à surmonter des conditions difficiles fait partie du sport. » 

Malgré un score parfait au tir (20 sur 20), Mark Arendz a pris la deuxième place, à seulement 4,5 secondes de l’Ukrainien Serhii Romaniuk. Son coéquipier, Dmytro Sereda, a complété le podium avec la médaille de bronze. 

Collin Cameron a terminé huitième avec deux tirs manqués, tandis que Derek Zaplotinsky s’est classé onzième avec une seule cible ratée. Les Ukrainiens Taras Rad et Pavlo Bal ont décroché l’or et l’argent, tandis que le Chinois Zixu Liu a remporté le bronze. 

Natalie Wilkie et Mark Arendz ont conclu la dernière course de para-biathlon à Vuokatti en remportant l’or dans l’épreuve de poursuite sprint. Arendz a signé une nouvelle performance parfaite sur le champ de tir, s’imposant avec 26,4 secondes d’avance sur l’Allemand Marco Maier, médaillé d’argent, et 42,6 secondes sur l’Ukrainien Serhii Romaniuk, médaillé de bronze. 

Malgré deux fautes, Natalie Wilkie a décroché l’or avec une avance de huit secondes sur l’Ukrainienne Oleksandra Kononova et de 31 secondes sur la Chinoise Guo Yujie. Brittany Hudak a pris la cinquième place. 

Derek Zaplotinsky a pris la 11ᵉ place dans la catégorie assis chez les hommes, tandis que l’Ukrainien Taras Rad a décroché l’or avec un temps de 8:15. Les Chinois Mengtao Liu et Zixu Liu ont complété le podium, remportant respectivement l’argent et le bronze avec des chronos de 8:37 et 9:24. 

« C’est une excellente manière de lancer la nouvelle saison. Les résultats obtenus démontrent que le travail effectué pendant l’intersaison a vraiment porté fruit », a déclaré Arendz. « Je suis très fier de mes performances au tir. Réussir trois courses sans faute est une façon idéale de commencer. Il y a eu quelques moments serrés, et je suis certain que les entraîneurs ont retenu leur souffle, mais toutes les plaquettes se sont relevées. » 

L’équipe canadienne para nordique se concentre maintenant vers les épreuves de ski de fond, avec trois autres courses prévues à Vuokatti, en Finlande. 

« Nous passons maintenant aux courses de ski de fond. Commencer la saison par un sprint est toujours intéressant », a ajouté Arendz. « Il y a toujours une part d’incertitude avant la première course, car on ne sait pas encore où l’on se situe par rapport aux autres. Mais je me concentre sur le processus, sur les petits détails à bien exécuter, et nous verrons où ça me mène après le premier jour et pour le reste de la saison de ski de fond. » 

Résumé des résultats canadiens  

Résultats complets: https://live.ultimate.dk/uploads/2024/biathlon/paravuokatti/ 

[Calgary, AB/Ottawa, ON] — Nordiq Canada et Cyclisme Canada unissent leur force pour obtenir de nouveaux partenariats qui aideront les athlètes et programmes partout au pays. Il s’agit d’une initiative audacieuse qui souligne l’engagement des deux organismes à trouver des solutions innovantes pour obtenir du financement.

« En combinant nos forces, nous pouvons offrir à nos partenaires une visibilité pendant toute l’année par le biais de disciplines, compétitions et programmes différents, » explique le directeur général par intérim de Cyclisme Canada, Mathieu Boucher. « Il s’agit d’une opportunité que peu d’ONS peuvent offrir seules. »

La proposition commune est divisée en trois domaines : communautaire, haute performance et soutien lors d’événements, permettant ainsi aux partenaires potentiels de choisir les domaines qui leur conviennent. Avec un total combiné de 110 000 membres et des millions de personnes touchées par les médias sociaux et les médias traditionnels, l’objectif est d’associer les partenaires aux deux sports à longueur d’année.

« Ce n’est un secret pour personne que le système sportif canadien a de la difficulté à suivre avec l’augmentation des coûts et des demandes, » commente la chef de direction par intérim de Nordiq Canada, Megan Begley.

« Nous devons trouver de nouvelles façons de trouver les ressources pour inciter les Canadiens à faire du sport et aider les athlètes qui représentent le Canada sur la scène internationale.

Lorsque la conversation avec Cyclisme Canada a commencé, il était logique de travailler ensemble vers un même objectif. »

En mars dernier, le Comité olympique canadien et le Comité paralympique canadien ont demandé 104 M$ additionnels en financement au fédéral pour les organismes nationaux de sport. Malgré une augmentation du financement sportif du gouvernement du Canada, les organismes font toujours face à un manque de 88 M$.

« Il n’y a aucun doute que toutes les ONS ont dû s’adapter pour pallier ce manque de financement, mais ce défi a également fait place à l’innovation, » explique le directeur général par intérim de Cyclisme Canada, Mathieu Boucher. « Ces situations nous permettent de réévaluer ce dont notre système aura l’air à l’avenir et nous forcent à trouver des solutions plutôt que de nous attarder sur nos limites. Notre objectif est simple : inspirer les Canadiens à faire du vélo, et nous croyons que cette collaboration sans précédent va stimuler notre capacité à y arriver. »

Le ski et le vélo ont plus en commun que la plupart des gens croient.

« Plusieurs de nos athlètes d’élite utilisent le vélo comme entraînement croisé dans la saison morte et participent à des compétitions dans les deux sports au niveau international, surtout chez les juniors. Les cyclistes utilisent également le ski comme entraînement, » dit le directeur de la haute performance de Nordiq Canada, Chris Jeffries.

Les athlètes Pierre Havrey et Jenn Jackson sont d’excellents exemples. Entre 1976 et 1988, Harvey a représenté le Canada lors de quatre Jeux olympiques en cyclisme et en ski de fond. Jackson a représenté le Canada en ski de fond aux championnats du monde U23 2017 avant de changer pour le vélo de montagne pour remporter l’or aux Jeux panaméricains 2023.

« Il est commun de voir des familles qui font du vélo ensemble l’été et du ski de fond l’hiver. Ma famille est un exemple, » dit en riant Chris Jeffries, qui a deux enfants de 9 et 7 ans qui font partie de programmes de cyclisme et de ski de fond.

« Il s’agit d’un projet excitant pour les deux ONS, » ajoute Begley. « Nous sommes optimistes de trouver de nouveaux partenaires qui partagent notre vision de plus de Canadiens en ski, en vélo et sur les podiums. »

POUR PLUS D’INFORMATION :

Josh Peacock

Directeur du marketing et des événements

Cyclisme Canada

C : josh.peacock@cyclingcanada.ca

Nathaniel Mah  

Coordonnateur du marketing et des communications  

Nordiq Canada  

C : nmah@nordiqcanada.ca

Nordiq Canada est l’organisme directeur du ski de fond et du ski paranordique au Canada, le sport d’hiver et loisir par excellence au pays pratiqué annuellement par plus d’un million de Canadiens. Ses 77 000 membres regroupent des athlètes, des entraîneurs, des officiels et des skieurs de tous âges et de tous niveaux. Avec le soutien de ses précieux partenaires d’entreprise ainsi que du gouvernement du Canada, du Comité olympique canadien, du Comité paralympique canadien et À nous le podium, Nordiq Canada forme des champions olympiques, paralympiques et mondiaux. Pour plus d’informations sur Nordiq Canada, visitez https://nordiqcanada.ca.

À propos de Cyclisme Canada

Cyclisme Canada est l’un des plus anciens organismes nationaux de sport au Canada et son objectif est simple : inspirer les Canadiens à faire du vélo. Cyclisme Canada administre des programmes visant à promouvoir et à développer le cyclisme à travers le pays, organise des événements nationaux et internationaux et gère l’équipe nationale à tous les niveaux de la compétition internationale.

Équipe complète pour les Championnats de monde de para biathlon :

Mark Arendz – Hartsville, Î.-P-É

Brittany Hudak – Prince Albert, Sask.

Derek Zaplotinsky – Smoky Lake, Alb.

Natalie Wilkie – Salomon Arm, C.-B.

Collin Cameron – Bracebridge, Ont.

Cette équipe de vétérans ne manque pas de succès. Avec un cumulatif de 27 médailles paralympiques, ils ont prouvé qu’ils étaient à la hauteur lors d’événements de grande envergure. L’équipe a déjà connu du succès cette saison, rapportant 14 médailles lors des deux premières épreuves de la Coupe du monde, dont trois médailles d’or consécutives de Mark Arendz, qui a dominé les courses de para biathlon.

« Aller aux Championnats du monde après un début de saison de Coupe du monde très réussi me permet d’être très confiant », a déclaré Arendz. « Je connais mon niveau de référence et je peux progresser à partir de là. Je comprends que je suis la cible, mais je peux utiliser ça pour relever le défi de placer la barre de la performance encore plus haut. »

« L’équipe rentre d’une excellente tournée de Coupe du monde en Italie et a hâte de retourner à Prince George et au club Caledonia Nordic pour terminer la saison en quête de titres de Coupe du monde, de podiums et de records personnels pour le Canada. Nous nous attendons à des courses excitantes et compétitives et nous avons hâte d’accueillir le monde entier au Canada », a déclaré Kate Boyd, directrice de la haute performance de l’équipe para nordique.

Prince George a l’habitude de vivre l’effervescence et le prestige des compétitions internationales de para sport, puisqu’elle a accueilli les Championnats du monde para nordiques de 2019. Le soutien passionné de la ville et ses installations de niveau international constituent une toile de fond idéale pour que les athlètes puissent mettre en valeur leur talent et leur détermination.

« C’est une occasion formidable que de représenter le Canada à domicile lors d’un championnat du monde », a déclaré Mark Arendz. « J’ai la chance d’en être à ma deuxième participation. J’ai tiré de nombreuses leçons de 2019 et de mes premiers Championnats du monde à la maison,

que j’applique maintenant à ces Championnats du monde, ce qui me prépare mieux à réussir à ces Mondiaux. C’est la première fois que nous aurons un Championnat du monde de biathlon seulement ; le faire au Canada est spécial. »

Après les Championnats du monde de para biathlon, les Finales de la Coupe du monde para nordique débuteront le 13 mars jusqu’au 17 mars, et sept autres athlètes canadiens se joindront à l’équipe.

Équipe complète des Finales de la Coupe du monde para nordique :

Mark Arendz – Hartsville, Î.-P.É.

Brittany Hudak – Prince Albert, Sask.

Derek Zaplotinsky – Smoky Lake, Alb.

Natalie Wilkie – Salmon Arm, C.-B.

Collin Cameron – Bracebridge, Ont.

Emma Archibald – Fall River, N.-É.

Ethan Hess – Pemberton, C.-B.

Christina Picton – Fonthill, Ont.

Lyne-Marie Bilodeau – Sherbrooke, Qc

Jesse Bachinsky – Kenora, Ont.

Levi Nadlersmith (Guide) – Boissevain, Man.

Leo Sammarelli – Vancouver, C.-B.

Le comité organisateur local invite chaleureusement le public à venir voir ces incroyables athlètes en action. Les compétitions se déroulent au Caledonia Nordic Ski Club et sont gratuites pour le public. Il s’agit d’une occasion unique de voir les meilleurs biathlètes et skieurs nordiques du monde s’affronter, démontrant non seulement leurs remarquables capacités athlétiques, mais aussi le puissant esprit de résilience et de détermination qui définit le para sport.

Calendrier de l’événement : https://caledoniacompetitions.com/teams/team-schedule/

Planica, Slovénie— Les fondeurs canadiens ont clôturé les Championnats du monde de ski nordique U23 de la FIS 2024 en remportant la médaille d’or du relais mixte. Sous une pluie battante, les Canadiens Derek Deuling (Whitehorse, Yukon), Jasmine Drolet (Rossland, Colombie-Britannique), Max Hollman (Thunder Bay, Ontario) et Liliane Gagnon (Québec) ont affronté les grands favoris pour remporter la médaille d’or, la deuxième victoire surprise du Canada à ces championnats.

Derek Deuling a donné le coup d’envoi de la course lors du premier des deux tours en style classique. « J’étais nerveux de prendre la première étape, je ne voulais vraiment pas décevoir mes coéquipiers, mais dès que la course a commencé, je me suis senti confiant et vraiment fort », a déclaré Deuling.

Deuling s’est maintenu dans le groupe de tête, passant le relais à Drolet en cinquième position. Drolet s’est efforcée de maintenir la position de l’équipe alors que les meneurs de la course ont accéléré le rythme, créant une avance de 15 secondes sur l’équipe canadienne. Hollmann, avec un pas de patin solide, a été fort dans la troisième étape. « Je me suis dit qu’il fallait que je réduise l’écart ou que j’explose à essayer », a expliqué Hollmann. Et c’est exactement ce qu’il a fait, passant le relais à sa coéquipière Gagnon à 2,2 secondes de la tête.

Gagnon a maintenu la cinquième position de l’équipe jusqu’au dernier kilomètre de la course, malgré le bris d’un bâton au début du deuxième tour. À l’instar de sa coéquipière Sonjaa Schmidt, qui a remporté la médaille d’or au sprint féminin, Gagnon a creusé à fond pour dépasser les meneurs en pas de patin dans les 150 derniers mètres et remporter la victoire.

« J’en voulais un depuis longtemps », a déclaré Gagnon en parlant de la préparation qui a mené à ce résultat.

Le directeur général Stéphane Barrette est conscient de ce que deux médailles d’or dans une compétition internationale majeure signifient pour le Canada.

« C’est une démonstration des progrès de notre programme de haut niveau et la preuve qu’il n’y a pas de limite à ce que le Canada peut accomplir lorsque nous croyons en nous-mêmes et travaillons ensemble à la réalisation de nos objectifs. C’est une reconnaissance du travail du personnel et des bénévoles de partout au pays qui ont contribué à soutenir les athlètes au fil des ans, ce qui a permis d’atteindre ce résultat. »

Les succès se sont succédé à un rythme effréné pour les skieurs canadiens cette saison. En plus de la première médaille du Canada chez les femmes de moins de 23 ans plus tôt cette semaine, l’équipe nationale de ski para nordique, longtemps dominante, est rentrée de la Coupe du monde avec 14 médailles, y compris trois médailles d’or consécutives pour le vétéran Mark Arendz. Le Canada a également réalisé, il y a deux semaines, les meilleures performances de son histoire aux Jeux olympiques de la jeunesse en ski de fond.

Au pôle national de Canmore (Alberta), où se déroulent les épreuves de la Coupe du monde, Antoine Cyr est arrivé en occupant la 18e place du classement international. Avant les courses de Canmore, on a demandé à Cyr si le Canada était à son apogée. « Certainement pas », a-t-il répondu. « Ce n’est que le début ». La championne olympique Beckie Scott est du même avis : « Je pense que le programme canadien se porte très bien. Il est sur la bonne voie. »

Lorsqu’on lui demande ce que cela signifie pour l’avenir du ski de fond sur la scène internationale, Barrette répond : « Le Canada arrive. Attention ! »

Résultats complets

Après une pause de deux ans des courses classiques, le vétéran Mark Arendz (Hartsville, Î.-P.-É.) a lancé le bal avec la médaille d’or à l’épreuve de 10 km classique. Arendz a dominé ses adversaires et terminé avec près d’une minute d’avance. Brittany Hudak (Prince Albert, SK) et Derek Zaplotinsky (Smokey Lake, AB) ont remporté l’argent et le bronze à la première journée de course.

Les médailles ont continué à s’accumuler pour Arendz, Hudak et Zaplotinsky, ainsi que leur coéquipière Natalie Wilkie : le quatuor a remporté cinq médailles de plus pour le Canada. Avec un horaire chargé d’épreuves classiques pour commencer la Coupe du monde, les Canadiens ont pu profiter de skis et farts exceptionnels pour se mesurer à leurs adversaires.

Para Nordic World Cup 2024 | Val Martello Photo: Josef Plaickner

Emma Archibald (Fall River, N.-É.) a connu des performances extraordinaires à ses premières épreuves de Coupe du monde. En se concentrant sur les épreuves de ski de fond, Archibald a terminé en 5e, 6e et 7e places. Ethan Hess (Pemberton, C.-B.) et Lyne-Marie Bilodeau (Orford, QC) ont tous deux réalisé leur meilleure performance en carrière, notamment avec une première qualification en demi-finale de sprint pour Bilodeau.

Le Canada a ensuite tourné son attention vers les épreuves de biathlon. Arendz a une fois de plus prouver qu’il était l’homme à battre en remportant l’or dans les trois épreuves, incluant le biathlon sprint poursuite, qui est un nouveau format à l’horaire des Jeux paralympiques d’hiver pour 2026. Hudak a ajouté une médaille d’or et une de bronze à sa récolte et Wilkie a remporté une médaille de bronze.

Christina Picton (Fonthill, ON) a exécuté une course solide et uniforme pour terminer tout juste au pied du podium et Derek Zaplotinski a terminé 6e contre les meilleurs au monde.

Les Canadiens reviennent à Canmore, en Alberta, pour se préparer pour les Championnats du monde de biathlon paranordique FIS à Prince George, en Colombie-Britannique, en mars.

Après s’être qualifiée en 29^e position, Schmidt s’est faufilée à travers les quarts de finale et les demi-finales pour se tailler une place en finale. Alors que les six athlètes se disputaient les trois premières places, Schmidt a joué le tout pour le tout dans le dernier droit, prenant la ligne extérieure en pas de patin pour dépasser les meneuses dans les 120 derniers mètres, franchissant la ligne d’arrivée avec un poing triomphant dans les airs.  Cette victoire historique est la première médaille d’or pour le Canada dans une épreuve féminine des Championnats du monde de ski nordique des moins de 23 ans.

« Mon objectif principal aujourd’hui était de me qualifier pour les épreuves éliminatoires », a déclaré Schmidt. « Une fois qualifiée, je me suis efforcée de rester calme et détendue et de faire ma meilleure course ».

Schmidt a dominé les courses nationales canadiennes cette saison. Elle a fait ses débuts en Coupe du monde en janvier avec des courses à Oberhof, en Allemagne, et à Goms, en Suisse, avant de participer aux Championnats du monde des moins de 23 ans. Après les courses du Championnat, Schmidt participera aux courses de la Coupe du monde FIS à Minneapolis, aux États-Unis.

« C’était une journée incroyable, je n’ai pas encore vraiment eu le temps de réaliser ce que j’ai vécu », a déclaré Schmidt. « Je pense qu’aujourd’hui a été une étape importante pour le ski de fond canadien, et j’espère que ce résultat inspirera la prochaine génération de skieurs ».

Sonjaa Schmidt crosses the finish line in Planica SLO. Photo: Graeme Williams

« Notre objectif était de qualifier une athlète pour les demi-finales aujourd’hui », a déclaré Eric De Nys, entraîneur de la prochaine génération de Nordiq Canada. « Lorsque nous l’avons vue gagner sa demi-finale, nous savions que cette journée allait être spéciale ».

« C’était extraordinaire. Les athlètes et le personnel étaient rassemblés près de la ligne d’arrivée et la joie était à son comble quand elle a franchi la ligne. Nous n’aurions pas pu être plus fiers d’être Canadiens », a déclaré De Nys.

L’équipe canadienne composée de jeunes fondeurs poursuivra sa quête de médailles aux championnats dans les épreuves de 10 km et 20 km à départ groupé.  Les championnats se poursuivent jusqu’au 9 février 2024.

La Canadienne Lilliane Gagnon (Québec) a terminé la course d’aujourd’hui en 8e place avec un temps de 2:37,92. Ses coéquipières Jasmine Drolet (Rossland, C.-B.) et Amelia Wells (Saanich, C.-B.) ont terminé 33^e et 36^e des qualifications.

La Finlandaise Hilla Niemela a remporté l’argent avec un temps de 2:36.30 et la Norvégienne Maria Hartz Melling a obtenu le bronze avec un temps de 2:36.38.

Résultats complets

Chez les hommes, les Norvégiens Aleksander Elde Holmboe et Matz William Jenssen ont remporté l’or et l’argent avec des temps de 2:15,78 et 2:15,92, tandis que l’Américain John Steel Hagenbuch a décroché le bronze en 2:16,49.

Le Canadien Derek Deuling (Whitehorse, Yukon) a été le seul Canadien à participer aux quarts de finale, terminant en 24e place avec un temps de 2:17,99. Ses coéquipiers Luke Allan (Ottawa, Ont.) et Sasha Masson (Whitehorse, Yukon) ont terminé 31^e et 34^e .

Résultats complets

La saison de la Coupe du monde de ski para nordique débute généralement au début du mois de décembre.  Cette saison, les premières courses ont commencé à la fin du mois de janvier. Cette situation, combinée à un début de saison sans neige historique, a posé encore plus de défis aux athlètes.

« Ce fut une année étrange sans Coupe du monde au début de l’hiver », a déclaré Derek Zaplotinsky, athlète paralympique de 2022 et membre de l’équipe nationale de ski de Nordiq Canada. « En novembre, je suis rentré chez moi, à Smoky Lake (Alberta), après un gros bloc d’entraînement à Canmore, mais il n’y avait pas de neige sur mes pistes. La seule option pour moi de faire de l’entraînement en volume était de skier sur le lac derrière la ferme de mes parents. Mon père a damé une piste de 5 km sur le lac, ce qui fut amusant lorsqu’il n’y avait pas de vent ».

« Il était difficile de planifier et d’organiser la logistique de l’équipe à l’avance », a déclaré Kate Boyd, directrice de la haute performance du volet para nordique. « C’est le moment le plus tardif où nous avons pu confirmer les plans de compétition pour les athlètes et le personnel, nous avons donc dû nous adapter et rester flexibles durant cette période ».

La planification est la clé de la performance dans le sport de haut niveau. Les plans d’entraînement annuels sont définis quatre ans à l’avance, tandis que le plan d’entraînement quotidien d’un athlète s’articule autour des événements saisonniers, afin de maximiser les rendements en fonction de la demande.

Après la saison record de l’année dernière – 41 podiums en Coupe du monde, 16 médailles aux Championnats du monde et 2 titres mondiaux au classement général – l’équipe a de grandes attentes pour la première Coupe du monde à Dobbiaco.

« Mon objectif est de peaufiner et d’expérimenter mes méthodes d’entraînement tout au long de la saison de course, plutôt que de chercher à reproduire les résultats. Mon objectif est d’être constant et de me concentrer sur la démarche », a déclaré Mark Arendz, vainqueur en titre de la Coupe du monde de para biathlon.

Cette attention a porté fruit puisque Arendz a remporté la course individuelle classique de 10 km en ouverture de la saison, avec 57 secondes d’avance sur le Japonais Taiki Kawayoke. Il s’agissait non seulement de la première course de la saison, mais aussi de la première course en technique classique depuis qu’une blessure a empêché Arendz de participer à cette discipline après les Jeux paralympiques de Pékin en 2022.

« Je suis vraiment heureux d’avoir pu renouer avec la course en technique classique en remportant une victoire, et ravi de voir que le travail que j’ai fait en physiothérapie et à l’entraînement a porté fruit ».

Les médailles se sont succédé au cours des deux premiers jours de course à Dobbiaco : Arendz a remporté l’argent au 10 km classique départ groupé, Brittany Hudak, de Prince Albert, en Saskatchewan, a remporté l’argent au 10 km classique individuel ainsi que le bronze au 10 km classique départ groupé, et Derek Zaplotinsky a remporté deux médailles de bronze consécutives au 10 km individuel et au 10 km départ groupé.

« Voir Mark (Arendz) remporter sa première course en classique après sa blessure a vraiment stimulé l’équipe », a déclaré Hudak. « L’équipe s’est réunie pour célébrer et les bons résultats se sont enchaînés. Voir Derek (Zaplotinsky) monter sur le podium pour la troisième fois en Coupe du monde, et même nos plus jeunes athlètes réaliser des records personnels, a placé l’équipe dans une très bonne position. Nous avons créé une bonne atmosphère et un bon point de départ pour construire. Nous visons haut pour Prince George ».

Cette année, Prince George, en Colombie-Britannique, accueillera les Championnats du monde de para biathlon et les finales de la Coupe du monde para nordique de 2024, du 5 au 17 mars.

Emma Archibald a terminé sixième et cinquième à ses premières courses de Coupe du monde, Ethan Hess a terminé 16^e et 13^e, tandis que Lyne-Marie Bilodeau a terminé huitième et neuvième.

« Nous savons que nous avons une équipe très compétitive sur la scène internationale ; cependant, c’est toujours une bonne confirmation lorsque nous revenons en Coupe du monde pour voir comment nous nous comparons », a déclaré Boyd. « Jusqu’à présent, tous les membres de l’équipe ont réalisé des records personnels. Avec les sprints et le 10km en technique libre qui arrivent en fin de semaine, j’ai hâte de voir ce qui nous attend. »

Les courses para nordique se poursuivent à Dobbiaco pour deux autres épreuves, avant de se rendre à Martell, en Italie.

Les membres de l’équipe de ski de fond du Canada pour les Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver de Gangwon 2024 sont :

Athlètes

Aramintha Bradford (Whitehorse, YK)
Leanne Gartner (Canmore, AB)
Cedric Martel (Thunder Bay, ON)
Eamon Wilson (Burnaby, C.-B.)

Les quatre athlètes ont été sélectionnés pour faire partie d’Équipe Canada en se fondant sur leurs performances dans le cadre de la Coupe de l’Alberta 1 et 2, qui ont eu lieu les 9 et 10 décembre à Canmore et ont servi d’essais de sélection nationale pour les Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver. Eamon Wilson est l’athlète masculin qualifié qui a obtenu le meilleur classement, terminant quatrième au sprint et deuxième dans l’épreuve de distance.

« En me qualifiant pour les Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver 2024 en Corée du Sud, je réalise un rêve que j’ai depuis toujours, a déclaré Wilson. C’est un immense honneur de représenter le Canada et le fait que je vais porter la même combinaison de course que les athlètes qui ont participé aux Jeux olympiques d’hiver de Beijing 2022, c’est vraiment spécial. Il y a eu beaucoup de travail acharné, de ma part et aussi de tous ceux et celles qui m’ont soutenu, alors le fait d’être nommé est en quelque sorte la reconnaissance de tout ça. » 

Membre de l’équipe nationale de développement de ski de fond, Wilson a emmagasiné de l’expérience dans la dernière année à s’entraîner avec les meilleurs fondeurs prometteurs provenant d’un peu partout au Canada. Un habitué du podium, il a décroché l’or et l’argent aux Jeux d’hiver du Canada 2023 et raflé trois médailles aux Championnats canadiens de ski de fond de Nordiq Canada 2023. Wilson est le seul membre de l’équipe canadienne de ski de fond de Gangwon 2024 qui a participé à des compétitions internationales à l’extérieur du Canada.

Le Canada a délégué une équipe de fondeurs à chacune des éditions des Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver jusqu’ici. Des athlètes comme Liliane Gagnon et Sasha Masson ont bâti sur ce qu’ils ont vécu aux Jeux olympiques de la jeunesse pour ensuite représenter le Canada aux Championnats du monde de ski nordique de la FIS ainsi qu’aux Championnats du monde de ski nordique des moins de 23 ans, la saison dernière.

« Nous sommes emballés par la sélection de ces quatre jeunes athlètes de talents qui représenteront fièrement le Canada aux Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver de 2024, a déclaré Julie Beaulieu Nordiq, directrice du développement sportif pour Nordiq Canada. Ces Jeux les exposent à un environnement de compétition internationale multisport tout en leur permettant de concourir contre les meilleurs au monde, ce qui contribuera certainement à leur développement à long terme. Nous avons hâte de les voir participer à des courses aux Jeux et dans les années suivantes alors qu’ils appliqueront leur expérience aux succès futurs de notre sport. »

Les épreuves de ski de fond se dérouleront du 29 janvier au 1er février (jours 10 à 13) au Centre de biathlon d’Alpensia.

« Je suis ravie d’accueillir nos quatre fondeurs au sein d’Équipe Canada, a déclaré Lisa Weagle, chef de mission d’Équipe Canada aux Jeux de Gangwon 2024. Pour ajouter une couche d’excitation à ce parcours, la plupart de ces athlètes vivront une première compétition à l’extérieur du Canada. Félicitations pour leur nomination au sein de l’équipe et sachez que le Canada sera derrière vous alors que vous concourez avec fierté à Gangwon. »

Les athlètes remplaçants, les entraîneurs et le personnel de soutien de ski de fond d’Équipe Canada pour les Jeux olympiques d’hiver de la jeunesse de Gangwon 2024 sont :

Athlètes remplaçants (qui ne font pas le voyage)
Ben Field (Canmore, AB)
Emmanuelle Moreau (Mont-Sainte-Anne, QC)
Ruby Serrouya (Revelstoke, C.-B.)
Raleigh Tarte (Kimberly, C.-B.)
Jöel Thibault (Sainte-Jérôme, QC)
Annika Wallin (Williams Lake, C.-B.)

Entraîneurs
Eric Bailey (Thunder Bay, ON) – Entraîneur
Katherine Denise (Ottawa, ON) – Entraîneure

Les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) sont la plus grande compétition multisports au monde pour les jeunes athlètes de haute performance âgés de 15 à 18 ans. Gangwon 2024 commencera le 19 janvier et se terminera le 1er février 2024, regroupant alors 1900 athlètes. Gangwon 2024 sera la quatrième édition des JOJ d’hiver et la première à avoir lieu en Asie. On y retrouvera un programme sportif totalement équilibré sur le plan de la participation des hommes et des femmes, qui comprendra sept sports, 15 disciplines et un total de 81 épreuves. 

Avant que les athlètes soient nommés pour faire partie d’Équipe Canada, toutes les nominations sont sujettes à l’approbation du comité de sélection d’équipe du Comité olympique canadien après qu’il eut reçu les nominations de la part de tous les organismes nationaux de sport.

La plus récente mise à jour de la formation d’Équipe Canada aux Jeux de Gangwon 2024 se trouve ici et vous trouverez d’autres ressources pour les médias en cliquant ici.

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CONTACTS POUR LES MÉDIAS

Nathaniel Mah , Coordonnateur du marketing et de l’engagement
Nordiq Canada 
Cell. : 403-700-4927  
Courriel : nmah@nordiqcanada.ca

Tara MacBournie, chef des communications d’Équipe Canada aux Jeux de Gangwon 2024
Comité olympique canadien
Cell. : 647-522-8328
Courriel : tmacbournie@olympique.ca

Avec 11 emplacements dans l’ouest du Canada, ce partenariat offre aux skieurs de fond canadien d’élite un havre accueillant, qu’ils participent à des stages d’entraînements ou à des compétitions d’envergure, comme la Coupe du monde de ski de fond FIS COOP prévue du 9 au 13 février à Canmore, en Alberta. Ce partenariat permet également aux membres de Nordiq Canada de profiter de rabais sur l’hébergement individuel ou d’équipe par le biais du programme de récompenses NordiqPlus+.

« Avec plusieurs stages de l’équipe nationale de ski et des équipes de développement et espoir à différents endroits, dont Canmore, en Alberta, et Revelstoke, en Colombie-Britannique, avoir un hébergement personnalisé qui convient aux besoins de nos athlètes est essentiel à notre succès, » explique Kate Boyd, directrice de haute performance du volet paranordique. « Lorsque les athlètes ont tous les conforts d’un foyer, comme l’espace, la possibilité de faire la lessive et une cuisine complète, nous favorisons leur réussite. Le soulagement du fardeau financier grâce à l’aide de Basecamp leur donne un avantage supplémentaire. »

« Nous sommes honorés de ce partenariat avec Nordiq Canada et de notre rôle dans le développement et le succès des athlètes canadiens, » ajoute le cofondateur et VP du marketing de Basecamp, Geoff Mclean. « Nos propriétés sont conçues pour offrir un deuxième foyer et nous sommes impatients d’accueillir ces athlètes, entraîneurs et équipes de soutien incroyables. »

Ce partenariat reflète la vision partagée de Nordiq Canada et Basecamp Resort d’encourager un sentiment de communauté fort et du soutien pour les athlètes canadiens. Ensemble, ils vont continuer à amener les athlètes canadiens vers de nouveaux sommets sur la scène internationale.

À propos de Basecamp Resorts :

Basecamp Resorts est un chef de file en hébergement de première classe au Canada avec son offre allant des hôtels, condos et suites à service complet aux chalets rustiques conçus pour offrir un environnement confortable pour les voyageurs. Leurs propriétés sont stratégiquement situées près des installations de sports et loisirs de plein air, ce qui en fait un choix idéal pour les athlètes à la recherche d’un deuxième foyer. Pour plus d’information, veuillez visiter www.basecampresorts.com.

Nordiq Canada est l’organisme directeur du ski de fond et du ski paranordique au Canada, le sport d’hiver et loisir par excellence au pays pratiqué annuellement par plus d’un million de Canadiens. Ses 70 000 membres regroupent des athlètes, des entraîneurs, des officiels et des skieurs de tous âges et de tous niveaux. Avec le soutien de ses précieux partenaires d’entreprise ainsi que du gouvernement du Canada, du Comité olympique canadien, du Comité paralympique canadien et À nous le podium, Nordiq Canada forme des champions olympiques, paralympiques et mondiaux. Pour plus d’information sur Nordiq Canada, visitez https://nordiqcanada.ca.