L’équipe paranordique du Canada ouvre la saison paralympique avec douze médailles en Coupe du monde à domicile

Canmore (Alberta) — 8 décembre 2025 – Rien ne crée autant de pression que de lancer une Coupe du monde à domicile lors d’une année paralympique, mais l’équipe paranordique du Canada a été à la hauteur. Sur trois jours de course, les athlètes canadiens ont remporté 12 médailles, dont huit d’argent et quatre de bronze, remplissant le stade d’une succession de podiums, de performances tout près du podium et d’exploits personnels qui donnent le ton pour la saison à venir.

6 décembre – départ individuel classique 10 km

Le premier jour de compétition était chargé de nervosité, alors que les athlètes prenaient le premier véritable test de la saison après un été complet d’entraînement. En catégorie assis masculin, Collin Cameron effectuait un retour en Coupe du monde après une blessure à l’épaule et a décroché l’argent. Il a partagé le podium avec Derek Zaplotinsky, qui a pris le bronze derrière l’Italien Giuseppe Romele.

« Il y a eu des moments où je croyais que je ne me retrouverais plus jamais sur une ligne de départ », a dit Cameron, les larmes aux yeux. « Être ici à Canmore, entendre la foule, sentir l’énergie du parcours… c’était de la joie pure, tout simplement. Partager le podium avec Derek rend ça encore meilleur. »

L’équipe debout du Canada a offert la même énergie. Natalie Wilkie a skié jusqu’à l’argent chez les femmes debout, tout juste derrière la Norvégienne Vilde Nilsen, tandis que Mark Arendz a décroché le bronze chez les hommes debout. La percée de la journée est venue de Maddie Mullin et de sa guide Brooke Ailey, qui ont célébré leur premier podium en Coupe du monde avec une médaille d’argent chez les femmes avec déficience visuelle.

L’entraîneur Brian McKeever a résumé la journée ainsi : « Collin de retour après une blessure, Derek sur le podium, Natalie deuxième, Maddie et Brooke à leur premier podium, et beaucoup d’athlètes de retour ou à leurs débuts. C’est ce qu’on voit dans un programme solide. »

Résultats du départ individuel classique 10 km

Hommes assis

Hommes debout

Femmes debout

Femmes avec déficience visuelle

6 décembre – sprint libre

La deuxième journée de course opposait les athlètes en confrontation directe dans un sprint technique et exigeant. Natalie Wilkie a tout tenté pour battre la Norvégienne Nilsen, mais a dû se contenter d’une deuxième médaille d’argent. Maddie Mullin et sa guide Brooke Ailey ont transformé leur premier podium en série. « Le travail d’équipe est notre fondation », a dit Ailey. « À ce niveau, c’est la communication, la confiance et le respect. Quand on amène ça sur la piste en gardant du plaisir, on performe mieux. » Mullin a ajouté : « Les podiums, ce n’est que le résultat d’un long travail ensemble. Quand ça compte, on sait qu’on peut compter l’une sur l’autre. »

Chez les hommes assis, Collin Cameron prenait part à son premier sprint de Coupe du monde en plus de deux ans et a frôlé l’or. « Je veux toujours gagner chaque course où j’entre, et j’ai craqué au sommet de la dernière montée avant l’arrivée », a-t-il expliqué après avoir obtenu l’argent. « On est en décembre, alors savoir que j’ai déjà de la vitesse et que je peux bâtir là-dessus d’ici mars, c’est positif. » Mark Arendz et Derek Zaplotinsky ont terminé quatrièmes, tout près du podium.

Résultats du sprint libre

Femmes debout

Femmes avec déficience visuelle

Hommes assis

7 décembre, départ en masse classique 10 km

Le départ en masse classique a mis en jeu autant la forme physique que la stratégie — ce qui a profité au Canada dans les trois catégories. Natalie Wilkie et Vilde Nilsen ont ravivé leur rivalité amicale. « La voir juste devant me motive », a dit Wilkie. « Je me rapproche et ça me pousse à devenir plus rapide. Je peux presque y goûter. » Elle a signé une troisième médaille d’argent en trois jours.

Mark Arendz a bataillé pour rejoindre les meneurs avant de conclure avec une médaille de bronze en hommes debout. En hommes assis, Derek Zaplotinsky a offert une course en solitaire en début d’épreuve, a tenu le rythme des meneurs et a décroché une autre médaille de bronze derrière Romele et Aaron Pike. « Je démarre lentement en début de saison », a-t-il dit. « Obtenir deux podiums tout de suite, ça construit ma confiance. Partager le podium avec Collin le premier jour signifiait beaucoup. Le chemin a été long pour nous deux. » Collin Cameron a terminé quatrième, ajoutant un autre top résultat à son week-end de retour.

En femmes avec déficience visuelle, Maddie Mullin et Brooke Ailey ont poursuivi leur série avec une troisième médaille d’argent consécutive. En hommes avec déficience visuelle, Jesse Bachinsky et son guide Levi Nadlersmith ont obtenu un meilleur résultat en carrière : cinquième place.

Résultats du départ en masse classique 10 km

Femmes debout

Hommes debout

Hommes assis

Femmes avec déficience visuelle

L’équipe se tourne maintenant vers les épreuves de parabiathlon, avec l’objectif d’atteindre la plus haute marche du podium. Mark Arendz entamera sa quête d’un cinquième titre général de la Coupe du monde de biathlon. Natalie Wilkie, Collin Cameron et Brittany Hudak tenteront de décrocher leur première victoire de la saison. Le gestionnaire de la haute performance paranordique, Marshall Starkman, a salué l’effort collectif du personnel et l’énergie entourant les athlètes.

« Lancer la saison avec 12 médailles à domicile témoigne du travail des athlètes et du personnel, » a-t-il souligné. « Nous avons appris vite, nous nous sommes soutenus et le rythme n’a jamais ralenti du premier départ à la dernière remise de médailles. Maintenant, on transporte cet élan vers le biathlon. »

La Coupe du monde de parabiathlon de l’IBU se tiendra à Canmore du 11 au 14 décembre.

Résultats complets : https://www.fis-ski.com/DB/general/event-details.html?sectorcode=PCC&eventid=57983&seasoncode=2026